◈ 편도선염

흔히들 목이 아프면 편도선염을 떠올리게 된다. 그러나 목 안에는 여러 구조가 있으므로 목이 아프다하여 모두가 편도선염은 아니며 이 외에도 목이 아픈 경우로 인두염이나 후두염이 있고 각각의 증상 및 치료에 다소간의 차이가 있으므로 이들을 구별할 필요가 있다.

목젖 양쪽으로 혹처럼 튀어나온 부위가 편도선인데 이 곳에 염증이 생기는 것을 편도선염이라 한다. 일반적으로 편도선염이라 하면 급성 편도선염을 의미하나 넓은 의미로는 만성 편도선염과 소아편도 및 아데노이드 비대증도 포함된다

계속 되는 구취는 만성 편도선염을 의심해야

원인은 세균 감염이며 이런 세균 감염을 유발시키는 유발 인자가 문제인데 감기 등의 상기도 감염이나 신체 저항력을 떨어뜨리는 과로, 영양 결핍, 기후 변화 등이 요인으로 작용하게 된다. 급성 편도선염의 증상은 음식물을 삼킬 때 심한 통증이 있으며 두통, 몸살같은 전신 통증, 고열, 한기가 있는 것이 대부분으로 이런 증상이 인후염과는 다소 다른 증상이며 간혹 귀에 통증이 있을 수도 있다.

만성 편도선염은 급성이 자주 반복될 때를 의미하며 만성의 경우 급성 증상은 거의 없으며 목의 이물감과 더불어 냄새가 나는 찌꺼기같은 가래를 뱉어내는 수가 있는데, 이는 구취(입냄새)의 원인이 된다. 따라서 원인 모르게 계속적인 구취가 있는 경우는 만성 편도선염을 의심해 볼 필요가 있다.

만성인 경우 편도선 속에 세균을 지니고 있다가 전신으로 퍼져 심장, 관절, 콩팥 등에 영향을 주어 류머티즘성 관절염 및 신장염 등의 합병증이 올 수 있으며, 특히 소아에서 유의해야 한다.

소아의 편도 및 아데노이드 비대증은 코막힘, 심한 코골음 및 수면무호흡, 발성 장애 등의 증상이 있으며, 최근에는 이로 인한 삼출성 중이염이 합병증으로 많이 발생하고 있다.


간단한 시술로 가볍게 치료가 돼
급성은 대개 안정, 수분 공급, 약물요법(해열 진통제,항생제)으로 치유되며, 만성인 경우는 수술을 권하게 되는데 년간 3~4회 이상 앓게 되면 수술을 하는 게 좋다. 대부분 편도선 절제술을 시행하게 되며 경우에 따라 레이저수술로 간편하게 수술 할 수도 있는데, 이러한 방법은 구취를 일으키는 만성 편도선염인 경우 더 효과적일 수 있다.

소아의 편도비대증은 호흡 곤란이나 음식물을 삼키지 힘들 정도로 크거나 또는 중이염, 축농증 등 인접 기관에 나쁜 영향을 줄 때에 수술을 시행한다. 최근 편도선 절제술로 인한 면역결핍 장애를 초래할 것이라는 우려가 파급되고 있으나 여러 모로 문제되지 않는 것으로 알려져 있으므로 이점은 염려치 않아도 될 것이다.

T.R.RHEE,M.D.